はるか昔の世界大戦も、遠い所で起きた現在の戦争も、
（残念ながら）あまり知るよしが無かったが、
私が知りうるひとつの戦争があった。
Operation Flashpoint（オペレーション・フラッシュポイント）
ゲームで知った戦争だ。

『Operation Flashpoint』は Bohemia Interactive Studio開発。
2001年初出で、その後追加パック『Red Hammer（レッド・ハマー）』『Resistance（レジスタンス）』が発売された。
なので、プレイするのであれば追加パックも揃えることをおすすめする。
日本国内ではイマジニアが代理店となっている。 →イマジニアOFP公式ページ
全ミッションの翻訳ガイドブックを同封しているあたり、メーカーの熱の入れようが伺える。

内容は、歩兵戦闘を主軸にした戦場シミュレーター。
歩兵の状態だけでも、狙撃、対戦車攻撃、破壊工作、分隊指揮、治療など、さまざまなことができる。
また、戦車やヘリなどの兵器を操縦することが可能。
「DOOM」を祖とする一人称視点射撃ゲーム[First Person-view Shooting]とは違った趣を見せている。

OFPの世界は圧倒的なリアリティにあふれている。
走れば息が切れて手がぶれるし、伏せて銃を撃つほうが立って銃を撃つよりぶれが少ない。
茂みに隠れれば敵に見つかりにくくなるが、うかつに引き金を引けば、
銃声やマズルフラッシュ（銃から漏れる発射炎）で簡単に位置がばれてしまう。
朝昼晩と時間が流れ、天気も変わってゆく。
戦車の堅い装甲はロケット弾を使わなければ貫通できない。

戦車などの挙動は決して「リアル」な動きをしているとは言いがたいが、こうした細かい作りこみが、
戦場にリアリティ、言い換えれば「説得力」を与えている。
戦場を体感できるゲームのNo.1だ。

ゲリラとして、敵の銃器を奪って戦うレジスタンス・キャンペーンや、
捕虜になり武器無し、地図もコンパスも無しで逃走を試みるミッション（北極星で方角を確認！）など
ミッションも個性豊か。ミッションの自作も可能。
（ミッションを探しているのなら、OFP Mission Roomあたりがお勧め）

また、アドオンを追加することで様々な武器、乗り物、兵士を増やすことが出来る。
自衛隊アドオン『バトルオーバー北海道』や デルタフォースアドオンなどは特筆に価する逸品。
一生モノの遊び込みができる。

そして、OFPのもっとも大きな特徴は「命の軽さ（重さ）」だ。
プレイヤーも敵も、銃弾に貫かれれば簡単に死に至る。

あちらこちらで銃声が鳴り、弾が跳ね、
目の前にいた味方が吹き飛ばされた時に、はたして冷静でいられるだろうか？
自分に対して戦車の砲塔を向けられた時、
ヘリの機銃が家々をなぎ倒していく時、恐怖せずにいられるだろうか？
敵味方の死体で埋め尽くされた平野で、傷ついた足を引き摺り一人生き残った時、
はたして、何を思うだろうか？

そこは戦場だった。泥と血にまみれ、争い、そして死んでゆく。

OFPにはまったその後、ミリタリーに興味が出て、 様々な戦争映画を観たり、エアガンに手を出したりしたのを経て、
無稼動実銃（銃口に鉛を詰め、コレクター用に売っているものだ）の店に行ったことがある。

そこで体感したのは、”殺気”だった。

陳腐な表現だが、そうとしか言いようの無い禍々しさだった。
人を殺すための、やたら黒光りする鉄の塊が、静かに並んでいた。エアガンが玩具に思えるほどだった。

この銃は、鉛が詰められる前は、人を殺したことがあるのだろうか。
だれが誰と争い、その引き金を引いたのだろうか。
そう考えると、吐き気がした。
もし、自分が銃を持って、人を殺すとしたら…
その場所で、そんなことが考えられるはずもなかった。ただただ圧倒的だった。

OFPにも出てくる陣地用マシンガン、ブローニングM2もその店にはあった。
５０口径の大口径を誇る、その銃口の前に立ってみて、
「こんなもので撃たれたら間違いなく頭を消し飛ばされる」
そう思った。

強烈な吐き気を堪えつつ、同伴した兄と駅前の喫茶店で休憩をとった。
お互いに、ため息を搾り出すことしかできなかった。

　人が憎みあい、争い、殺しあうのは良くない。本気で思った。
　そのとき感じたものを、必死で忘れないようにしている。

私がゲームで知った、惨たらしいまでの「戦争」だった。
このゲームの意味は、ゲームオーバー時に出てくるメッセージの内のひとつに集約される。

War is not nice.